Toyota gewinnt Fuji mit 0,591 Sekunden Vorsprung

Toyota hat das Heimrennen in Fuji gewonnen. Sébastien Buemi, Brendon Hartley und Ryō Hirakawa setzten sich am 27. September mit der Nummer 8 durch. Im Ziel lag Hirakawa nur 0,591 Sekunden vor dem Alpine mit der Nummer 36.

Nach einem wetterbedingt abgesagten Qualifying war das spätere Siegerauto von Rang acht gestartet. Im Rennen musste die Besatzung unter anderem einen Dreher nach Kontakt mit einem Aston Martin verkraften. Noch vor der Schlussphase lag sie außerhalb der unmittelbaren Spitze.

Die entscheidende Gelegenheit bot ein Safety Car 55 Minuten vor dem Ende. Toyota rechnete wegen Reparaturen an den Barrieren mit einer längeren Unterbrechung, passte die Tankmenge an und verzichtete auf einen Reifenwechsel. Hirakawa führte, als das Rennen 20 Minuten vor Schluss wieder freigegeben wurde.

Unter zunehmendem Regen verteidigte er die Position. Der zehnte Toyota-Sieg in Fuji vergrößerte den Vorsprung in der Herstellerwertung auf 23 Punkte. Die Nummer 7 kam nach eigenen Rückschlägen als Achte ins Ziel und lag in der Fahrerwertung nun zehn Punkte hinter dem siegreichen Schwesterauto.